1日の平均睡眠時間は約8時間。なので1日の3分の1は寝ているんです！
これを人生100年で考えると、なんと30年も寝ている計算になります。
こう考えると、ワタシたちの人生における「寝ること」の重要性がなんとなく見えてきませんか？
そして、ワタシの数ある特技のうちの一つが「寝る」です。
幼い頃からどこでも、どんな状況でも寝られるワタシ。
そのおかげで良いこともあれば、ちょっと困ったエピソードも…。
今日はそんな、“寝るプロ”のワタシの特技についてお話ししたいと思います。
もしかしたら、この記事を読んだら今夜からあなたも「ぐっすりと眠れる」かもしれません！
ワタシが「早起き」に目覚めたのは、小学校低学年の頃。当時のワタシはゲームが大好きで、あまりの熱中ぶりに親から「1日○時間まで」というプレイ時間の制限を課されていました。
でも、どうしてももっとゲームがしたい！そんな思いから編み出したのが、早朝のゲームタイムです。親が起きる前にこっそり起きて、静かにスーパーファミコンをセットし、テレビの音量を最小にして楽しむ小学生。最初は6時頃に起きていましたが、もっと長く遊びたくて最終的には4時起きに！
そんな早起き生活は高校生まで続きました。早起きの分、夜は22時には寝る生活を徹底し、しっかり睡眠を取ることで毎日を充実させていました。お泊まり会や夜更かしの場面でも、みんなが盛り上がる中、ワタシだけぐっすり寝て翌朝スッキリ。今思うと「つまらないヤツ」と思われたかもしれませんが、この習慣が人生を豊かにしてくれたのは間違いありません。
ワタシはどこでも寝てしまう特技（？）を持っています。それゆえ、これまでにいろいろな事件を起こしてきました。
たとえば、食事中。味噌汁を飲みながら寝落ちし、手に持っていたお椀を落として味噌汁がテーブルにバシャーン！なんてことがありました。また、車の運転中、駐車のバックをしている最中に寝てしまい、ぶつけたことも。これには周囲から「睡眠障害では？」と心配されたほどです。
今ではさすがにコントロールできるようになりましたが、若い頃は未熟だったため、やらかし放題でした。
性欲より睡眠欲
さらにワタシの睡眠欲は、恋愛にも影響を及ぼしました。いい感じになった女性とのデート中、夜遅くなるとどうしても耐えられず、つい寝てしまうのです。女性の家に泊まった際も、彼女がシャワーを浴びている間に寝てしまい、気づけば朝。こんな経験を何度繰り返したことか……。でもこれだけは自信を持って言えます。「めちゃくちゃ健全です！」
責任感よりも強い睡眠欲
18歳の頃、初めて就いた仕事は、高速道路でオレンジの作業服を着て働く現場仕事でした。右も左もわからない未経験の若者だったワタシは、社長にしごかれながら社会での基礎を叩き込まれました。ですが、唯一どうしても改善されなかったのが、「どこでも寝てしまう癖」です。
とくに大変だったのが会議。ワタシたちは下請け企業だったため、親会社の会議に出席する機会もありました。そこでは社長が目の前、先輩が隣という監視体制。しかし、どうしても眠気には勝てず、気がつけば目を閉じています。先輩が起こしてくれなければ、社長の蹴りが飛んでくるという状況でした。
トラック作業中も同じです。先輩が運転し、ワタシが助手席に座り運転サポートをするはずが、つい寝てしまいます。社長が後部座席から注意するのも恒例行事。それでも眠気が勝つため、最終的に助手席が社長、ワタシは後ろの座席で寝るのが公認のスタイルに。ここに関してだけは「寝ていて良い」というお許しをいただけました（笑）。
疲れ方に注意を！
よく言われることですが、簡単に眠る方法の一つは『体力的に疲れること』です。身体を動かした日は、ぐっすり眠れることが多いですよね。でも、精神的に疲れてしまうと逆に眠れなくなるものです。ワタシも以前、仕事が嫌すぎて朝まで眠れない日々が続き、3ヶ月で辞めてしまった経験があります。ですから、体力はしっかり使っても、精神的には消耗しないように心がけることが大切です。
快眠のための環境づくり
眠りの質を高めるには、まずは環境が大事です。
- 温度調節: 夏は涼しく、冬は暖かい環境を整えましょう。
- 空気: 空気清浄機を使うと快適さがアップします。
- 照明: 部屋を暗くするのが基本です。我が家はまだカーテンがないので真っ暗にはなりませんが、熟睡するには真っ暗が良いです。
- 寝具: 寝具選びにこだわると価格が上がりますが、快適な眠りには大切です。ワタシはフローリングでも寝られますが、ふかふかの寝具がやっぱり最高です。自分に合った寝具で、より良い眠りを手に入れましょう。
呼吸とイメージングでリラックス
普段はすぐに眠れるワタシですが、どうしても眠れない時に試している方法をご紹介します。
- 呼吸法: 寝たフリをする感覚で、「スーッ」と吸って、「フワッ」と優しく吐く。これを繰り返します。
- 自己暗示: 『ああ、もう寝れそうだな』と自分に言い聞かせるのも効果的です。
- 目の力を抜く: 高等テクニックですが、目をうっすら開けた状態にすることもリラックスにつながります。これでうまく眠りにつける場合もあります。ぜひ自分に合った方法を探してみてください。
寝れないときの対処法
不思議なことに、「寝なきゃ」と思うほど眠れなくなりますよね。そんなとき、ワタシは無理に寝ようとしません。
- スマホは控える: 光が目を冴えさしてしまうので、スマホを見るのはNGです。
- 好きなことを考える: 目を閉じたまま、自分の好きなことや夢中になれることを考えます。時間を気にせず想像を広げられるこの時間を、ワタシはむしろ楽しむようにしています。
- 目を閉じて横になるだけでもOK: 個人的な体感ですが、眠れなくても目を閉じて横になっているだけで、十分休息が取れると感じています。
睡眠は、ワタシたちの生活に欠かせない大切な時間です。この記事を通して、ワタシの「寝る特技」やこれまでのエピソード、そしてぐっすり眠るためのコツをお伝えしました。何気ない「寝る」という行為に対して、少しでも新しい視点やアイデアを持っていただけたら嬉しいです。
もし、この記事の中に「試してみたい！」と思う方法があれば、ぜひ今夜から実践してみてください。毎日の快眠が、あなたの生活をより豊かにしてくれることを願っています。そして、この記事が「今日のぐっすり」のきっかけになれたら、ワタシにとってこれ以上の幸せはありません。
それでは、良い夢を！おやすみなさい。
